Lección 1¿Significa lo mismo "Digital" que "Ecológico"?

Noción 1

¿Cuál es el impacto medioambiental del mundo digital?

Competencias objetivo

Reflexionar sobre el impacto que la actividad digital produce en el medio ambiente.

Bienvenido/a a la primera unidad de nuestro curso sobre diseño web ecológico.
En esta unidad intentaremos comprender si nuestra actividad digital diaria afecta al medio ambiente y, en caso afirmativo, en qué medida.

No cabe duda de la creciente concienciación sobre la alerta medioambiental en nuestros días. Como respuesta a ella, la mayoría de nosotros intentamos actuar: reciclamos, vamos en bicicleta, evitamos imprimir y reducimos el uso de papel, rechazamos el plástico, nos pasamos al coche eléctrico, etc.
Casi damos por sentado que digitalizando nuestras actividades cotidianas nos volvemos "más verdes". Sin embargo, es una concepción engañosa, porque los residuos digitales también existen, aunque no los veamos.

Dependiendo de su origen, la contaminación digital puede dividirse en 2 categorías principales:

Causada por la actividad humana directa: fabricación y envío de hardware. Produce alrededor del 80% del impacto medioambiental digital. Producir dispositivos electrónicos implica la extracción de materias primas, que no son renovables. Los efectos secundarios causados por estas extracciones, son que algunas regiones sufren deforestación y en algunas regiones la explotación se realiza en condiciones de semi-esclavitud. Sin embargo, la demanda de los dispositivos aumenta, lo que significa más extracción.

Tanto los componentes como los propios aparatos requieren transporte, lo que significa contaminación.
No nos olvidemos de los residuos electrónicos. Según el Parlamento Europeo, los residuos electrónicos son actualmente el flujo de residuos que crece más rápido en la UE.

Causados por la actividad humana indirecta: alimentación y refrigeración. Cualquier aparato, así como los servidores y centros de datos, deben alimentarse y refrigerarse. Esto significa que consumen electricidad de las redes locales. El 36,7% de la electricidad mundial procede de fuentes con bajas emisiones de carbono; en Europa, en 2020, las energías renovables representaron el 38% del consumo eléctrico. Es un cambio significativo hacia energías más limpias, pero aún no es suficiente. Por lo tanto, cada vez que enchufamos un cargador dejamos una huella de carbono.

Las tecnologías digitales son responsables del 4 % de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), es decir, más que toda la industria de la aviación.

Más adelante en esta unidad veremos cifras más concretas que presentan una imagen real del despilfarro digital.